Dans un mois, Emma Morano va fêter son 116ème anniversaire. Cette Italienne au régime alimentaire singulier est la dernière personne connue à être née au XIXe siècle. Elle réside dans la petite ville Verbania, dans le nord de l’Italie. La vieille dame détient le diplôme de «Doyenne de l’humanité» délivré par le Guinness et une photo d’elle et de son médecin, Carlo Bava, des œufs à la main.
Une alimentation protéinée
Il faut dire que le régime d’Emma ne ressemble en rien à ce que recommandent les diététiciens : «Je mange deux œufs par jour, et c’est tout. Et aussi des biscuits. Mais je ne mange pas beaucoup parce que je n’ai plus de dent», explique-t-elle. Souffrant d’anémie lorsqu’elle avait 20 ans juste après la Première guerre mondiale, elle a reçu d’un médecin le conseil de manger trois œufs par jour ; deux œufs crus et un oeuf cuit. Elle a suivi scrupuleusement ce régime, avalant au fil du temps probablement plus de 100 000 œufs. Le Dr Bava, qui la suit depuis 27 ans, le confirme: «Emma a toujours mangé très peu de légumes, très peu de fruits. Quand je l’ai rencontrée, elle mangeait trois œufs par jours, deux crus le matin et un en omelette à midi, et du poulet au dîner».
Une affaire de génétique
Désormais, elle vit surtout de biscuits «et ne veut plus manger de viande parce qu’elle n’aime plus et surtout parce que quelqu’un lui a dit que cela donnait le cancer», ajoute-t-il. Elle n’est pas trop sûre non plus de toucher à son gâteau d’anniversaire: «La dernière fois, j’en ai mangé un peu mais après je ne me suis pas sentie bien».
Est-ce le secret de sa longévité? Pour le Dr Bava, il serait avant tout génétique. Car en effet, sa mère est décédée à 91 ans et au moins deux de ses sœurs ont été centenaires. Néanmoins, la régularité de son quotidien et un caractère bien trempé n’y sont pas étrangers non plus.
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